甜菜碱表面活性剂因具有独特的两亲性结构、较高的表面活性、较低的临界胶束浓度以及良好的乳化性能等特点，被作为油田三次采油驱油剂而得到广泛的应用，且其提高采收率效果较好。为探究烷基链碳数（n）对甜菜碱表面活性剂化学驱性能的影响，选取烷基链碳数分别为12、14、16、18、20的5种甜菜碱溶液，对其进行了界面张力与乳化性能的测试；利用MS软件、分子动力学模拟结果，分析了其径向分布、密度分布、均方位移、结合能等参数，并进行了室内模拟驱油实验。结果表明，随着烷基链碳数的增加，表面活性剂的驱油性能先增强后减弱，甜菜碱中C16HBC表面活性剂的化学驱性能最佳；通过分子模拟研究确定了不同烷基链碳数甜菜碱溶液对其能量、径向分布、密度分布、均方位移、结合能等参数的影响；C16HBC表面活性剂能较大幅度地提高原油采收率，采收率提高幅度达20.7%。
